「事情的发生是在三个月前。 在城镇东北的‘魔之森林’中，确认了魔兽数量的增长，一切由此开始。 不是小型种，而是混合着中型种和大型种的怪物出现在了‘浅层森林’。 由于担心会发生魔兽暴动（Stampede），决定先行派遣侦察人员进行调查……」

小兄样讲述的内容极其残酷。 城镇西北的魔物之森中的‘浅层森林’是一个相对威胁较低的地方，许多人为生活所需而踏入这里。 猎人们、村民们为了猎物、柴火、山野草以及珍贵药草而来；对一部分冒险者公会的人来说，则是为了狩猎魔兽的场所。

通常情况下，在此出现的是只有小型魔兽，并且几乎不会出现中型种。 而在这个地方突然出现了大量聚集的魔物，不仅包括中型还包含了大型魔兽的话，那么担忧它们失控就是理所当然的事情了。 这样的情况被归咎于从深林涌出大量的魔物。

魔物与魔兽最大的区别在于这些惊人的生物是否能够使用魔法的能力差异上。 魔兽和魔物体内都有储存魔法能量的器官，在死亡后这个器官会变成固态——也就是所谓的“魔石”。

通过将储存在这种魔石内的魔法力量循环到身体内部来发挥惊人行动能力的就是魔兽；而能够在体外发动攻击性魔法的就是被称为“魔物”的存在。

危险程度方面无疑是后者更高一些——大约高出10倍左右吧！ 对于相同大小形态下的两者来说，在应对时也会有着显著的区别：首先面对的是如何对抗那些必须依靠像魔法师那样施展“攻击性法术”才能击败的存在的问题……

因此一旦发现有异常活动迹象就需要立即向管理这片土地的大领主报告紧急情报以便做出相应决策并调动军队前往处理这一问题这是一项非常重要的决定需要谨慎行事因为如果要让领主军出动则意味着将会消耗掉相应的物资资源换句话说除非确实掌握了确切的情报及实际损害否则连发出”紧急警报”都会有所犹豫

据说小兄样带着自己指挥的一支部队去执行了一次威力侦查任务考虑到若不能确凿地证实那些异变生物的存在便无法向上级汇报这一点也是情理之中然而事态并没有就此结束

“自从我出发以来这次轮到了西北方向上的那片树林变得骚乱起来靠近它的村庄遭受到了一波又一波中小型怪兽袭击根据传回的消息显示似乎是有大批的小型怪兽数量正在迁移父亲立刻命令大哥出击为了解决这场危机大哥留下城里的守备部队带领我们家族的主要武装力量朝那个方向进发……”

我们家作为骑士爵位持有者的直属队伍分为三个部分一个是由小兄样负责主要用于执行强力侦察任务游击部队另一个则是由长兄大人掌管的核心主力最后一个是我们所在的城市及其周边地区主要由我们的家乡构成用于守护整个家族最重要的控制区域

虽然名义上的指挥官传统上是由骑士爵本人担任但具体调度工作则交给了拥有贵族头衔的家庭成员目前这项职务正由我的叔祖父承担他是先祖弟弟一位英勇无畏充满斗志的人物在前任两代时期曾多次领导核心部队成功讨伐过众多强大敌人至今仍具备相当的实力其内含的力量等级达到了男爵至子爵级别擅长使用火焰系单体伤害较高的法术尽管难以施展大规模范围技能但在个人战斗力方面表现优异不过他也存在着某些问题过度沉迷自己的实力导致手下也跟着效仿虽然在远离城市的’恶魔森林’深处这样的行为还可以接受但是在城市内部却显得过于粗鲁仿佛是一种在战斗洗礼下形成的第二本能抑或是对自己比任何人都强的信心自从小哥继承了骑士爵位并且被委任为’守备队总督’之后这份傲慢的态度就开始成为了周围人们的烦恼根源

此时此刻 小哥哥平静地说：

“……至于我这边 却迟迟没有找到目标 ‘怪物’ 我们深入密林 很远 可是没有发现任何踪迹 报告说有的那种巨型 怪兽 并不存在 实际 上 情况更像是 中等规模 的狩场发生了转移 ……这种情况偶尔会有发生 但是这一次恰好遇到了真正的危机 大哥他们在西北部遇到的就是真正的对手 ……”

所谓 “真 正 的 对 手” ——也就是说 是 那些 强大的 魔 物 在追逐着其他更弱小的生命形式 它们从更深邃黑暗的地方走出来 因饥饿驱使 开始吞噬周围的 生命 包括 更低级别的 怪 兽 当较小体型 的 存 在 攻击更大个儿的目标将其屠杀殆尽 吞噬干净这是再正常不过的现象 于是受到惊吓四处逃窜成为必然结果

这就是所说的 ‘怪 兽 暴 动 ( Stampede )’

看来北东侧传来的情报有些夸大事实 而北西侧的情况却被低估了 这是因为哨兵的行为方式或信息传递过程中的误差 导致大哥卷入了一个完全超出预期的局面当中

“ 大 哥 表现得十分出色 出乎意料之外遭遇到了如此强大的敌袭 四周都是被撕碎遍地狼藉景象 发疯般冲撞过来的一大群受惊恐影响失去理智 的 怪 物 和 怪 兽 单凭 我们的 家族武力根本无力回天 … 尽管他已经清楚意识到这点 但他背后还有无辜村民居住的安全村落 必须保护他们派出信使寄希望后续支援能赶来同时继续抵抗尽可能多地消灭这些威胁 然而不敌对方的数量优势最终还是损失惨重负伤累累 直到游骑兵确定北部安全返回增援才得以缓解局势…”

表情沉重的小哥哥已经做好最坏打算现在长哥哥还没有回到这里父母脸上满是疲惫神色 如果真是这样的话…

难道真的就是这样吗！

没有任何回报也没有做过什么…

曾经给予我粗糙却温暖关爱的大哥就这样离开了这个世界吗?

心中交织着绝望与后悔复杂情绪视线黯淡地转向二哥想要听闻关于那位英雄最后时刻的故事了解他在战场上是如何奋战直至最后一刻究竟在那里经历了些什么…

对我来说听取这一切细节是我义不容辞的责任