这是一篇较长的内容，适合在除夕夜慢慢品味。

保护了那位看起来还像孩子一样的“她（埃斯塔利安）”讲述的故事让我陷入了混乱。

她说，在这个世界散布‘魔之森林’这一威胁的是古代埃斯塔尔的后裔。还有所谓的驯养师（泰默），这是一种未知的‘技能’……不，按照她的说法是接受了来自神明的‘恩赐’。此外，她们与我们之间的时间流逝方式也截然不同。

不过，我能理解她的故事揭示了一个人们所不知的世界历史。

如果直接将这些活生生的信息公之于众，不知道会引起多少国家的混乱。因此，正如哥哥所说的一样决定保密一切信息。当然前提是必须与哥哥共享这个秘密……

她似乎终于……对我敞开了心扉。

然而，并不能就这样放任不管。总有一天，“她”的存在会被更多的人知晓。“现在”还好说，“现在”。因为她是被保护在我的私人空间——堡垒之中。但是秘密总是有可能泄露出去的，在堡垒里也不例外。允许进入这里的人也不少呢。

所以我认为应该把她们四十个人转移到一个不会被人发现的地方比较好。但我不想忽视她们的愿望——毕竟她们已经经历了太多的苦难了。我决定优先考虑“他们的意愿”，尽可能地用简单的方式询问她：

“今后你想要怎么做？”

“我想回到村庄……虽然很感谢你们的帮助，并且也很想报答你们的好意，可是我没有带什么东西回来。”

“你想回村子吗？明白了……那么这样吧：我们现在只能到达‘中层森林’为止而已；救下你的地方是在接近‘浅层森林’和‘中层森林’边界处附近。” 我们非常希望更深入地了解关于你们的事情（指埃斯塔利安）。如果你愿意的话能让我们继续保持联系的话那将会是最好的谢礼了？

“嗯…长老说过外面要么没有人居住要么就是邪恶生物的存在…但是…人类确实存在只是他们都很恶劣…而你却不一样所以我同意这样做……哈呜～哈呜～”

“你觉得呼吸困难吗?”

“啊?为什么?”

“因为你现在的呼吸声听起来有些不对劲儿. ‘深层森林’ 的魔法浓度非常高;相比之下这里的魔法几乎可以忽略不计了吧?对你们来说可能就像没有空气一样难以适应.即使体力恢复也可能导致身体受损.”

听了我的分析之后, 她陷入沉思当中. 或许她在回忆起被帝国绑架后的经历—拥有丰富内在魔力并能够施法术之人居然无法对抗帝国束缚的原因就隐藏在这里吧. 看起来她也意识到了这一点.

“哦,原来如此啊..原来是这么回事呀…真是令人惊讶! 如果是你说的那个 ‘中层森林’, 那么对我们来说也应该没问题才对, 如果需要见面的话在那里会面最好不过啦~ 为了让你能找到那里我会让 ‘调教过’ 的魔兽去看看那边的情况哦!”

“你能做到这样的事情真是太厉害了, 完全超出了我的想象范围.”

“其实我也没想到在这边竟然会有这样的人类居住区…. 这里的人都很好而且还能用散发着好闻气味石头洗澡甚至还可以睡在一个温暖舒适的床上…..食物也非常美味….看来世界真的很广阔呢.”

“的确如此！探索未知事物能让人心情振奋不已。”

“长者曾说过知道有自己不了解的事物是一件好事；这次相遇肯定也会带来好的影响吧。”

“我希望事实也是如此真心希望能实现这一切。” 当大家的身体状况好转时我会亲自护送各位前往 ‘中层森林’.

“ : . … 对不起给你添麻烦了… 不不,”谢谢.” 可能更加合适一些.”

偶尔夹杂着异样的发音使我对这种未知语言产生了浓厚的兴趣仿佛有个小伙伴在我耳边抱怨般要求跟随前去似的若真有机会再次见到那个伙伴一定要详细告诉他这段奇妙的经历相信他不会随意传播消息并且可能会渴望踏入这片神秘之地.

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与这位可以说代表着所有获救者的谈话至此结束这场对话可以说是富有成效的同时我们也意识到最好暂时隐瞒有关其能力的事实根据她的描述目前帝国内已不存在所谓 ‘泰默’. 在另一次机会下我还向她打听到了帝国是如何获得无损穿越 ‘魔之森’ 方法的问题因为她很可能知情.

据她说那些作为帝国爪牙行动奴隶商人们抢走了用于驱赶怪物香气后来第一个被抓捕者身上携带该物品的消息传开于是具有相关知识制作方法掌握者遭到严刑逼供被迫为帝国制造此类香气用品尽管事实上随着时间推移效果会逐渐减弱这点并未告知对方实际上最后一批由同伴共同制成的产品有效期早已到期此时此刻正带着意味深长的笑容黑化般说道…

——也就是说这意味着帝国有失去了完全通过整个 ‘魔之森’ 所需策略之外别无选择

因此至少短期内我们可以继续保守关于 ’埃斯塔利安人存在的机密没有必要主动告诉任何人尤其是考虑到这也是他们希望保持的秘密之一再加上从当时情况看估计敌方认为包括部分士兵在内的所有人员都已失踪或牺牲

将这些人带回公众视野并非必要之举鉴于其拥有的独特知识及背景当前时代普通人恐怕很难接受这类信息只有具备类似记忆如我自己才能勉强承受某种程度上的冲击推测出为何能够接纳这样一个群体 (即: 埃斯塔利安)

最终当时间成熟人类有能力独立抵达深处之时确保双方和谐相处避免不必要的摩擦即可正是通过此次交谈我才明白这个世界不仅仅属于人类

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出于保密原因特意请来了哥哥来到堡垒并向他汇报了全部经过看到传说中的国度真实存在于当下并且后代依然存活至今令他对差异感到震惊尤其对于某些特定个体才能接收到来自神灵特殊恩惠一事更是难以置信

然而这毕竟是既定现实远古时期分支出来的同胞如今或许已经成为不同物种但仍保持着沟通交流的能力甚至情感共鸣比一般帝国居民更为文化水平高雅分享完相关信息后哥哥问我:

“打算怎么处理这批人的安置问题? 总不能长期留在堡垒内吧?”

“我已经征求过意见得知她们希望能够返回位于深层林区内的家园相比将其滞留于此不如帮助回归原籍同时保证维持联络渠道畅通您觉得如何？”

听了我的报告后虽然起初表现出犹豫但很快点头表示赞同承诺待众人状态恢复便履行诺言将她们送往指定地点由于讨论内容过于离奇最终达成共识须严格保密以免引起不必要的关注或冲突直到有人能自行穿越危险区域之前持续低调交往即可我们并不谋求借此占据优势地位同样也没有意图这样做

兄弟俩共同认可的观点浮现而出：“时机尚未成熟”。

虽然经历了许多震撼性事件但我内心满足因为我可以向祖父倾诉一切在过去两周里随着每位成员体能得到充分康复期间只要有空闲时间就会邀请其中一位来访书房进行私下会谈内容涉及诸多不宜公开的话题谨慎记录下了有关深层林海的各种趣谈作为回报赠送了几件特别定制过的魔法器具听说在地下丛林使用火焰被视为禁忌因此大多数情况下从未品尝过热食直至被捕前不久为此特意准备了一些保温壶以及取暖装置以减少耗电风险安装高级储魔池确保长时间运作效能良好收到礼物的女孩表达了深深的感激之情言语表达虽有所进步但仍显笨拙可爱模样惹人怜惜随即批量生产足够数量同类产品分发给所有人目睹这一切过程时女孩显得相当吃惊回想起来确实是挺有趣的场景

到出发那天，

通讯官女士们精心准备了一套带有兜帽斗篷以便遮掩头部特征并配备了旅行所需的一切物资了解到擅长射箭的特点原本提供了一支标准尺寸弓矢却发现长度不合适改为短弓又嫌力量不足无奈之下拿出曾经训练专用十字弩果然受到热烈欢迎眼睛瞪得老大显然很是满意这份礼物

—- 感觉有点像是参加了一场小型纪念活动—

特制小刀也被当作临别赠品分发给每个人这是采用人工合成矿石打造而成专为日常练习设计库存充足只需附加相应符文便可轻松完成任务顺便提一句测试结果显示这群女性体内蕴含惊人能量竟达到了侯爵级别让人颇为意外想到生活在充满浓郁魔法元素环境中自然形成这般体质也就释怀了许多

分别的时刻简短而温馨,

中间地带瀑布旁成为了告别的场所四十几名艾斯特利亚族人在通往内部世界的门户处挥手作别据说只要我重返此处就能触发它们设下的探测网络从而彼此重新建立联系告别之际女孩留下话语:

“随时欢迎再来玩真的非常感谢！再见啦！”

步入险象环生却又生机勃勃的核心领地步伐轻盈如同找到了新的归宿那一刻深刻体会到并非一切都应视作敌人也许未来某天能够实现与大自然和谐共生的美好愿景只不过在此之前还需锤炼强健身躯练就足以单挑各种怪兽的强大剑术才行…

终究有一天一定会实现这一天的到来…