悠闲的“行军”顺利进行，最终到达了“瀑布”。

攀登山石，来到瀑布上方。这里可以称作是“中层森林”。铺设的魔法通讯机延伸到这里，在整个“魔之森”的深处设立了位置。“哨所（小屋）”也被建造在坚固的岩石内部。我打算将这里作为据点，进一步探索“中层森林”。

如同往常一样，几只魔鸟在天空盘旋。“侦察魔具”上显示着几个红色的小亮点，表示中等威胁等级。然而它们并没有表现出攻击我们的迹象。其中一只向北方飞去消失了。

“真是个美丽的地方啊，不是吗？近卫参谋。”

“哈！确实如此！”

“别总是害怕嘛。‘黑装队’已经在周围布防了呢。在这片‘魔之森’里，没有比他们更可靠的伙伴了。”

对于宰相阁下的轻松调侃，“他”无从回答。“深入浅层森林”，超乎人类认知的魔兽开始出现。“侦察魔具”自然也应该显示出相应大小的光点才对。对于游击部队来说这不过是日常景象而已；但对于第一次踏入这片神秘之地的人来说，则完全是恐惧罢了。

即便考虑到这一点也必须佩服宰相阁下的胆量巨大得让人敬佩不已，并且……他还提到了游击部队中的‘黑装队’……究竟查探了多少关于骑士世家的信息呢？面对这种难以揣测的强大贵族力量时连我都感到背后一阵冷汗淋漓——那是一种与对怪物或魔兽恐惧完全不同的敬畏之情几乎束缚住了我的心神。但是现在正是关键时刻不能退缩半步于是整理好语气继续说道：

“这个地点被认为是’魔之森’中最优秀的风景胜地兼营地之一：流淌下来的水中带走了多余的魔法能量使得这里的魔法浓度异常稀薄远低于其他区域的标准；加之湍急水流的存在导致前来饮水的生物数量较少因此作为宿营场地而言它无疑是理想的选择即使是在整个’魔之森’范围内也是如此”

“嗯……能为人类领地扩张做出贡献吗?”

“对此我已经有所考虑并做出了调整”

“什么？”

“是这样的…如果我们盲目开拓这片森林就会压缩其原住民即各种各样的怪物和魔兽的生活空间而这些生物也有自己的生存领域如果被强行剥夺的话很可能引发生态系统崩溃的局面因为人的贪婪往往会导致轻易破坏自然环境一旦发生这种情况那些原本藏身于密林深处的强大生命体将会蜂拥而出形成所谓的大型兽潮从而侵犯到人们居住的土地进而造成领土缩小甚至国家灭亡的结果正如古埃斯塔尔时代多次发生的那样历史事实已经证明了一切.”

“…你不仅通晓战争史还了解古代史吗?…不,你是知道帝国当前正在发生的事情吧?”

“朋友告诉我的…看那边,朋来了.”

飞翔类生物当中体型较大的亚龙种怪兽——维伯恩出现了首次见到时我还命令过准备空中战斗但此刻它绕圈飞行后降落于此处并未对我们构成直接威胁为了方便维伯恩降落我们特意砍伐了一些树木开辟出了一个小型广场就像前世记忆里的机场一样她对此也非常满意.

随着维伯恩落地一位女子从中跃下而来:

“嗨!有什么事找我吗?上次见面到现在也没过多久呀.”

她快速走向我们:淡绿色皮肤、尖耳朵、飘扬着黑色长发以及露出头发间的角让近卫参谋和宰相大人一时语塞显然即使是见多识广如宰相大人也无法预料到这一幕的发生.利用对方因惊讶产生的破绽机会来到了手中.

啊,胜利的机会终于看到了…

她与宰相同僚之间的会谈很快就结束了.生活在遥远森林深处的人们虽然外表异于常人但他们本质上仍是人类只是经过长期隔离形成了独特的种族-埃斯特利安族.起初听到她的外貌描述时曾有人误认为她是恶魔但随后经解释得知她们其实是古老文明埃斯塔尔后代之后便不再质疑.

尽管一开始对哥哥和我对此事保密持有异议但在了解到公开埃斯特利安族存在的风险后逐渐理解了我的决定.

根据长老会议定的内容她说除非人类能够独立进入深层森林并与他们建立相互理解和尊重的关系否则不会主动接触外界分享他们的智慧和技术;因为他们担心这样做可能会加重曾经给世界带来灾难的责任感同时也不愿放弃赖以生存的知识技能以免无法适应恶劣环境生活下去.

此外出于对自己祖先行为后果的认识他们视自己为罪人直到找到超越古人的人类才能获得救赎并通过传授知识技术实现自我解脱的目标.个人交往不受限制但由于他们是导致世界陷入黑暗时代的群体所以暂时还不愿意将自己的遗产传递给人类特别是尚未达到深层地区的人群之中.

— 当人们能够抵达最底层并且彼此认可之时才是真正的赎罪完成之际 — 她这样告诉我们这意味着距离那个时刻并不遥远而且已经开始发生变化的事实显而易见

说着话风拂动着她的黑发带着小小的角微微一笑:

– 是啊,一切都已经开始了 –

看着这位笑容满面的女孩深邃的眼神似乎若有所思地注视着远方北部天空沉默片刻然后用庄重的声音代表国王陛下承诺维持现状不变的话语表达了尊敬之意显然他对女孩传达的消息印象深刻:

“时机尚未来临”

会谈结束女孩挥手告别再次骑乘维伯恩消失在北边天际线之上此时望着北方寂静空旷之处沉思良久看来他对眼前局势产生了困惑毕竟这一切太过突然难以立刻消化不过这位内心坚强的大臣却不同于普通人而是陷入了深深的思考状态或许正试图解开所有谜团的关键所在无论如何他已经接受了我和哥哥共同保守的秘密并将成为影响国家政策的重要因素

通过获取以国王名义保证现状稳定的誓言我认为这场赌局取得了成功再也不能回头既然得到了相当于正式盟约般的承诺那么这份协议也会传达到那位自称来自古老文明使者背后的长老那里

回忆起女孩所说的每一句话认真分析并作出决断后的他平静地看着北方对我开口道：

“这是个完美的理由。” ‘一切都已开始了吗?’ 确实是你留在边境而非离开骑士领主管辖范围内的充分且重要的原因 我明白了 将不再邀请你前往皇宫 ……为此而准备好的有关 ‘骑士家三子 在此次战役中的 功绩记录 ’也将随之删除 如果要隐瞒这件事就必须一同隐藏其缘由 若果真如此的话 … 对你的真正功勋给予荣誉表彰 的可能性也就不存在了吧 你还愿意接受这样的条件么?”

目光转向广阔深远 的 ‘ 魔法 森 林 ’ , 我平 和 地 回 应 :

“我只是做了应该做的事情而已 外界的评价对我来说无关紧要 行动的目的在于保护 家庭 、社区 、封邑乃至 整个国家 不需要过分夸大的 荣誉 所谓未来的基石 正是我追求的东西.”

– 如此这般–

比起留名青史 更渴望成为照亮未来的光芒 这就是我对他的明确表态

– ☆ - - ☆ -

这就是 上一世未能成就任何伟业的老者重生在这个世界上寻找的理由—

—— 或许就是这样 —

意识到所有的想法行动都源自内心的觉醒 曾经放弃一切随波逐流如今却懂得亲情 友爱 怒火 悲伤 并在此基础上强烈渴求这个世界美好明天的到来

这才是 再次诞生于 边疆土地上的—

—— 骑士家族三子的真实心意 ——

第一部分 结束

© 龙枪 碗

网络版 2024年12月 吉日

感谢各位读者的支持!

《骑士家族三子的真实心意》至此第三章圆满落幕。

如果您喜欢这部作品将是莫大的荣幸。

衷心感谢读完整篇故事的所有朋友们！

听着除夕钟声怀着万千感慨放下笔墨，

非常感激大家指出错字问题,

祝愿每位读者幸福安康新年快乐！

龙枪碗 敬上