在“浅层之森”的安全地带，我命令游击部队稍作休息时，叫来了那位射手。疑问最好尽早解决。而且，如果有什么有用的东西，必须与士兵们分享。因此，决定听她讲述。

身材娇小的女射手对我的召唤感到惊讶。她右臂和右腿同时迈出，紧张地来到我面前。由于站在指挥官面前让她非常紧张，所以观测手出于担心陪同前来。看到这一幕的观测手也忍不住露出了苦笑。我认真地向她提问——现在是我接受‘教导’的时候。

“干得好，在顺利执行任务方面值得称赞。有一个问题想问你：你是用什么发射弹药的？显然超过了枪械的连发速度，并且不是用枪弹击碎头部的效果——因为对于小型魔兽来说子弹的速度太快会穿透目标而不是破碎其头颅。”

“报告指挥官大人！那个……虽然不是正式装备……但这是我个人使用的物品……”

“那东西并不沉重也不笨重吧？我不是为了责备你才让你来的；我想确认一些事情而已。”你说这是你自己使用的工具吗？这可以被称为‘武器’吗？

“是的！父亲教给我的……有的！他在打猎进入森林时告诉我这个很实用……就是它。”

这位声音稚嫩的新兵实际上是游击部队中最年轻的成员之一，并且还是个女孩儿；然而她的表现却异常坚定有力，在队内的评价也很高——不仅体力充沛、作为射手也非常出色。“找到了自己的位置”，并以这里为家而自豪地说着：“这里是属于我的地方”。

据我了解，她在单亲家庭长大；猎人父亲因意外受伤无法行动后背着伤痕累累的父亲逃离了森林——这段经历相当悲惨；不幸的是由于那次伤害导致了父亲去世；之后她失去了所有亲人成为了孤儿。

按理说应该被收养到教会孤儿院里去才是正道；但她本人不愿意这样生活下去于是几乎达到了年龄限制的情况下自愿加入了骑士家族成为了一名士兵—这种特例确实罕见。

尽管外表看起来还像个孩子但却熟悉‘恶魔之森’并且接受了来自父亲良好的教育训练—即使年纪尚小也能算得上是一位优秀的猎人了。

这时她递给我一条皮绳中间绑有一块扁平坚硬皮革制成的部分。“这是什么呢？”面对我不解的目光询问下对方迅速回答：

“叫做投石索（Slingshot）! 将尖锐石头或您提供的魔弹放在中间皮革上旋转然后扔出去;只要有一定重量就能产生威力和距离效果;只是一根绳子所以不会太沉;我会将它缠绕在手套外的手腕处携带! 使用鞣制过的厚实皮革做托盘还可以双重保护手腕!”

“原来如此…能让我看看怎么使用吗?”

“好的! 那么… 为了让您看清楚, 我打算使用尖锐石头代替珍贵的’魔弹’, 您觉得如何呢?”

“那样就好, 目标就选那边的大树怎么样?我认为这个距离相当于你之前消灭的那个’波帕尔’(Bopar)的距离.”

“正是这样的情况! 差不多就是这么远. 让我把树干中心当作致命部位尝试一下!”

她说完便从地上捡起五六颗合适的石头并将其中一颗放入投掷器中开始转动起来. 虽然不知道她是怎样掌握力度, 但是很快那枚石头就被高速抛出. 带着刺耳的声音穿过空气紧接着发出湿润的一声闷响 - 这两声响几乎是同步传入耳朵.

那枚石头准确无误地击穿了目标树木中央部分. 她已经准备好第二次攻击正在快速转动着手中的绳索准备再次射击… 短暂间隔后连续五次投掷声接连响起, 所有投射物都命中同一地点使得树干表面变得坑洼不堪. 整个过程显得十分熟练流畅, 投掷频率明显快于普通枪支连发速度.

“嗯… 大概就是这样啦, 指挥官大人”

“…这是一种常见的装备吗?”

“城里很少见到但在猎人间作为辅助武器很有名气哦~ 因为它是条结实耐用不易损坏还能利用周围随处可见的小石子当子弹… 具有一定的杀伤力所以在很多场合都非常方便好用~ 听说过有些冒险者还会把辛辣调料塞进蛋壳里面做成特殊用途如迷惑敌人或者阻止对手前进之类的道具.”

“啊哈…原来是这样…”

“前几天当您征求游骑兵们的建议时我也写了想要得到 ‘魔弹’. 单纯靠普通的石块难以对付魔兽但如果能够像枪一样的话……我就想到了这一点! 收到您的 ‘魔弹’ 发现它们无论是大小还是重量都符合要求-所以我刚才试了一下果然成功解决了那只 ‘波帕尔 (Bopar)’ ! “

“明白了．作为一名猎人你能使用这种武器吗?”

“是！” 应该有人曾经接触过这类工具吧！毕竟它算是比较普遍的一种辅助兵器.”

“听到这些真是好消息．作战结束后回到 ‘堡垒 ’ 我会给其他射手介绍这项技能．感谢你的帮助．我对这件事也有一些想法需要考虑进去.”

“是！” 如果我能帮上忙真是太荣幸了！

听着这名真诚坦率的新兵所说的话语令人心生愉悦之情．我还计划告诉副官关于 ‘投石索(Slingshot) 的优点 — 它轻巧便于携带可以在长距离和近距离之间发挥重要作用 . 发射时产生的噪音不大 , 反而是飞行过程中带有的啸叫声更为显著 . 对那些需要悄无声息移动进行伏击作业而言无疑是个有效的方法 .

另外考虑到许多人都对此类设备有所了解 ， 关于操作技巧及熟练程度方面的顾虑也可以消除 。将其列为常规配备并不会增加太多负担 – 制造那种特别设计过的子弹难度也不大甚至可以立即大规模生产 .

只需要按照固定比例分配黑铁材料并在其中心加入磨细后的魔法矿砂形成圆形结构即可 ; 弹体内雕刻有简单的符文图案用于激活特定功能 : 当受到足够强度冲击才会触发内置机制从而避免随身携带期间发生意外爆炸的情况出现 .

仔细想想这其实类似于简易型手榴弹的设计理念 – 果然是一个可行的选择!

在这片位于 「 浅层之森 」 中某角落来回踱步思考的同时用手托住下巴陷入深思之中 . 忘记外界干扰全神贯注于脑海中浮现的各种可能性直到背后传来一声带着些许愤怒情绪又熟悉的呼唤 :

“少爷(指自己). 您应当等到返回 堡垒 再继续思考这些问题 . 这里可是 恶魔之林. 不可掉以轻心!”

来自副官严厉指责使我猛然惊醒过来: 是啊我是处于行动状态下的游骑兵队长不能放松警惕呀 !

抬头环顾四周看见几位军官略显无奈的表情以及老兵们忍俊不禁的笑容 - 显然大家都明白我现在还不够成熟…

“战斗还在持续当中，请大家保持警觉包括我自己在内!”

提高嗓门对着正在短暂休息中的战士们喊话提醒他们不可松懈 .

老家伙（指副官）此时露出一副仿佛在说：“这话出自你口中?” 的表情.

至少希望他能稍微表现出一点支持态度嘛…

–我知道自己还不成熟，“老先生”。